Los profesores de Norwich rechazan a los administradores abusivos

May 22, 2023

Después de perder más de 160 empleados certificados el año escolar pasado (48 de ellos solo en mayo y junio), los educadores de Norwich han llevado su caso ante los legisladores estatales, los investigadores de agencias estatales y la prensa.

"Estamos operando en una atmósfera de liderazgo abusivo y miedo a represalias", dijo un educador de Norwich en una reunión con legisladores organizada por CEA la semana pasada. “Y se nota”, añadió. "Estamos perdiendo docentes".

Docenas de educadores de Norwich se reunieron con el representante Kevin Ryan y la senadora Cathy Osten sobre preocupaciones actuales y cada vez más profundas con el superintendente y el superintendente asistente de su distrito, que incluyen violaciones crónicas de educación especial que privan a los estudiantes de los servicios que necesitan, comportamiento de represalia contra maestros y ciertos directores, y otros problemas graves que defraudan a los estudiantes de Norwich y conducen a una alta rotación de personal. En los próximos días están previstas conversaciones con otros funcionarios electos.

Patrón de abuso

Osten y Ryan señalaron que estaban familiarizados con las quejas sobre la superintendente Kristen Stringfellow y aseguraron que apoyarán a los maestros en su lucha por un mejor liderazgo. Antes de ser contratada por Norwich en 2019, Stringfellow estuvo bajo investigación en su distrito anterior, en Rhode Island.

"Estamos invertidos al 100% en las escuelas de Norwich y no nos iremos", dijo un maestro a los legisladores. “Pero nuestra situación es terrible y el miedo a represalias es real. Nuestra tasa de retención de maestros es una de las más bajas del estado, y tanto nuestras encuestas de salida como las encuestas de clima escolar en todo el distrito revelan que el 89% de los maestros de Norwich sienten que su seguridad laboral depende de que permanezcan en silencio sobre los problemas, y el 95% teme represalias por parte del superintendente. y asistente del superintendente si hablan”.

En comentarios abiertos de encuestas que abarcan más de 100 páginas, los profesores describen consistentemente un clima de miedo y un ambiente escolar en erosión. Entre sus comentarios:

“Los estudiantes de educación especial no reciben sus servicios ni se satisfacen sus necesidades. Este es el peor distrito y la oficina central peor administrada en la que he trabajado. No quería irme, pero tengo que hacerlo por mi propia salud mental”.

“El ambiente escolar se siente muy tenso y todos sienten que si tuvieran que hablar sobre cualquier tema se iban a meter en problemas”.

“Estoy profundamente preocupado por el futuro de las Escuelas Públicas de Norwich. Si no hacemos algunos cambios serios, me temo que seguiremos perdiendo personal y nuestras escuelas seguirán decayendo”.

“Con la pérdida de paraeducadores y trabajadores sociales, los comportamientos de los estudiantes han aumentado. Algunos de estos comportamientos han resultado en que las clases tengan que evacuar porque los estudiantes arrojan objetos, lo que lo hace inseguro. Los estudiantes a menudo no se sienten seguros, lo que hace que sea más difícil enseñar y hacer que los estudiantes crezcan como aprendices cuando no se hace nada para frenar sus comportamientos”.

“Stringfellow y Tamara operan según un sistema de miedo. Socava las creencias de los profesores sobre sí mismos. Stringfellow no se preocupa por nosotros y eso se siente todos los días. Cuando llega a las escuelas, todo el edificio se siente tenso”.

“He trabajado en NPS durante años y nunca me he sentido más asustado por mi trabajo que ahora. El superintendente y el asistente del superintendente son, claramente, MIEDO. No se preocupan por los profesores. Buscan 'amigos' que han contratado en el distrito en cada función: substitutos, maestros, directores, etc.”

“Los directores de las distintas escuelas están tan asustados y temerosos del superintendente que no tienen ninguna autonomía sobre su propia escuela para crear e implementar procedimientos, horarios y otras decisiones importantes. Esto es perjudicial, porque cada escuela tiene necesidades diferentes y los directores tienen poco que decir. Todo está muy vigilado. Si un administrador escolar se resiste, el superintendente tomará represalias”.

Los padres se hacen eco de las preocupaciones

Los docentes no son los únicos que expresan preocupaciones y exigen cambios.

Menos de dos años después del mandato de Stringfellow, los padres comenzaron a hacer sonar la alarma sobre la administración actual. Una petición que obtuvo casi 1000 firmas decía, en parte: “Desde que comenzó su contrato en julio de 2019, Kristen Stringfellow ha arruinado nuestras escuelas. Ha obligado a los estudiantes a cambiar de escuela innecesariamente, ha expulsado de la ciudad a buenos profesores y administradores y ha encubierto la violencia que tiene lugar dentro de los muros de la escuela y en los autobuses. Los padres se han quedado en la oscuridad... No recibimos ninguna comunicación de la escuela sobre los problemas de seguridad que enfrentan nuestros hijos todos los días y la Sra. Stringfellow nos ignora cuando surgen inquietudes. Hemos perdido a nuestros increíbles directores, personal y maestros debido a su liderazgo. ¡Nuestras escuelas en algunos casos no tienen profesores de matemáticas, historia y artes del lenguaje! Los directores que ella ha colocado en puestos están poco calificados y mal preparados”.

No retroceder

En su reunión con legisladores y colegas, los maestros, desde aquellos con tres años de experiencia en el distrito hasta más de 30, usaron calcomanías y camisetas que decían “Somos Norwich” y se comprometieron a mantenerse firmes como sindicato.

“Encontré mi hogar aquí”, dijo un educador, “y quiero luchar por él”.

La CEA se está preparando para tomar medidas a nivel de agencia estatal para abordar violaciones específicas relacionadas con los administradores de Norwich. Los educadores también planean reunirse con los candidatos de la junta de educación y del concejo municipal antes de la temporada electoral para garantizar que los tomadores de decisiones de la ciudad estén conscientes de sus preocupaciones y comprometidos a abordarlas.

"Apoyamos a la Norwich Teachers League en su lucha por un ambiente escolar donde los educadores y estudiantes reciban apoyo", dice la presidenta de la CEA, Kate Dias. "Su historia señala el valor de la solidaridad sindical y la importancia de elegir candidatos a favor de la educación para nuestras juntas locales de educación, concejos municipales, legislatura estatal y más".