Tres razones principales por las que los Buffalo Sabres pueden soportar mayores expectativas en 2023

Jul 27, 2023

DETROIT, MICHIGAN - 30 DE NOVIEMBRE: Kyle Okposo # 21 de los Buffalo Sabres patina contra los Detroit Red Wings en Little Caesars Arena el 30 de noviembre de 2022 en Detroit, Michigan. (Foto de Gregory Shamus/Getty Images)

Los Buffalo Sabres jugarán su primer partido de temporada regular en poco más de dos meses, ingresando a la temporada con sus expectativas más altas en una década.

El año pasado por esta época, nadie pensaba mucho en los Buffalo Sabres, y muchos los clasificaban entre los 10 últimos. Los Azules y Dorados venían de una temporada de 75 puntos y parecían estar a al menos un año de ser contendientes.

Eso cambió después de un inicio de 7-11-0, cuando los Sabres terminaron 35-22-7 (77 puntos) el resto del camino. Claro, Buffalo tuvo sus momentos difíciles a principios de enero y durante la mayor parte de marzo. Pero en general, se convirtieron en uno de los equipos de la NHL más emocionantes de la liga y ahora deben manejar expectativas más altas de cara a 2023-24. Y alerta de spoiler, no deberían tener muchos problemas para hacerlo.

Es posible que traer de vuelta a Kyle Okposo y Zemgus Girgensons no haya sido popular entre algunos fanáticos, pero no se pueden negar sus increíbles cualidades de liderazgo. Lo mismo ocurre con Erik Johnson, que sabe un par de cosas sobre cómo ganar una Copa Stanley.

Alex Tuch, Dylan Cozens y Rasmus Dahlin son los líderes Azul y Dorado del mañana, e incluso hoy hasta cierto punto. Pero para un equipo que busca abrirse camino de regreso a los playoffs, no hay nada malo en mantener a los veteranos por una temporada más, o en el caso de Johnson, traer a otro por un año.

Los Buffalo Sabres siguen siendo uno de los equipos más jóvenes de la liga y, dependiendo de cómo terminen las listas finales de 23 hombres en la NHL, existe una pequeña posibilidad de que una vez más terminen como los más jóvenes. Pero este grupo tiene experiencia jugando uno junto al otro, conocen las tendencias de cada uno y crearon una química sensacional en el hielo.

Esa experiencia les llevará un largo camino en 2023-24, y solo irá hacia el norte, salvo una serie de lesiones. Y lo mejor de todo es que su experiencia también les ayudará a superar situaciones difíciles que quizá los acosaron la temporada pasada.

Se puede argumentar que los Buffalo Sabres sufrieron presión la temporada pasada en lugar de jugar bien bajo ella, y tiene razón. Fueron tan inflexibles en jugar bien frente a los fanáticos de su ciudad natal que terminaron con un récord perdedor en KeyBank Center, y tuvieron problemas en su primera tanda de juegos significativos una vez que llegó marzo.

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Pero cuando las cosas parecían casi desesperadas, Azul y Oro cambiaron las cosas y terminaron el año 9-2-1 y a solo un punto de los playoffs. Los equipos que ceden por completo bajo presión no hacen eso y, para hacer las cosas más interesantes, también terminaron 4-0-1 en casa en ese tramo.

Fuente:Tres preguntas que enfrentan los Buffalo Sabres por Heather Engel, NHL