Central Hudson pide aumentar las tarifas de electricidad y gas

Jul 11, 2023

Los funcionarios dicen que la solución de facturación debería ser lo primero

Central Hudson propone aumentar las tarifas que cobra por el suministro de electricidad y gas, lo que provocó una reacción violenta de los funcionarios electos que dicen que la empresa de servicios públicos debería primero solucionar los problemas de facturación que son el centro de una investigación estatal en curso.

La compañía dijo el lunes (31 de julio) que buscará aprobación para tarifas de entrega que en 2024-25 aumentarían la factura eléctrica residencial promedio en un 16 por ciento y las facturas de gas en un 19 por ciento. Dijo que a su cliente “típico” se le cobraría alrededor de $30 por mes más por cada servicio.

Las tarifas aprobadas por la Comisión de Servicios Públicos del estado después de revisar las finanzas de una empresa de servicios públicos suelen ser mucho más bajas de lo que solicita una empresa de servicios públicos.

En 2020, Central Hudson propuso aumentar la factura residencial mensual promedio en $7,76 por electricidad y $9,45 por gas.

En cambio, el PSC aprobó en noviembre de 2021 un plan de tres años en el que los clientes residenciales pagaban 33 centavos menos al mes por la electricidad durante el primer año y aumentos de 1,72 dólares y 1,82 dólares durante los dos últimos años.

Las tarifas del gas totalizan $5,31 en aumentos durante el acuerdo de tres años, que finaliza el 30 de junio de 2024.

Cualquier tarifa que se apruebe entrará en vigor el 1 de julio de 2024. Los clientes de Central Hudson incluyen 5200 residentes y empresas en Cold Spring, Nelsonville y Philipstown y 6600 en Beacon.

El 28 de julio, el Departamento de Servicio Público (DPS) del estado, el brazo administrativo de la Comisión de Servicio Público, anunció que Central Hudson había acordado pagar por un monitor independiente para "verificar" el progreso de la empresa de servicios públicos en la corrección de las fuentes de sus errores de facturación. .

Según DPS, el monitor también “acelerará” la transición de Central Hudson de lecturas de medidores bimestrales a mensuales, comenzando con programas piloto a finales de este año y principios de 2024. A la “gran mayoría” de los clientes de la empresa de servicios públicos se les debería facturar en función de las lecturas mensuales para diciembre. 2024, en lugar del objetivo inicial de febrero de 2026, dijo el DPS.

En el anuncio del viernes, DPS dijo que los problemas de facturación de Central Hudson han disminuido. Sólo el 1 por ciento de una muestra de quejas presentadas entre febrero y marzo fueron por errores de facturación, según el DPS, que dijo que el monitor independiente "verificará que estas acciones correctivas estén funcionando y sean sostenidas".

Aún así, el representante estadounidense Pat Ryan y el miembro de la Asamblea estatal Jonathan Jacobson, demócratas cuyos distritos incluyen Beacon, criticaron la propuesta de Central Hudson.

"Si bien la compañía ahora está trabajando para solucionar estos problemas y reconstruir la confianza, es absolutamente inaceptable aumentar los costos de nuestras familias trabajadoras hasta que todos sus problemas de facturación se solucionen por completo", dijo Ryan en un comunicado.

Los ingresos de su último aumento propuesto, según Central Hudson, son esenciales para reemplazar líneas de transmisión y gas obsoletas, conectar proyectos solares y eólicos a su sistema y agregar más personal y equipos para restaurar la energía después de cortes causados ​​por tormentas extremas, que se han vuelto más frecuente.

Central Hudson dijo que planea ampliar los programas de asistencia financiera para clientes de bajos ingresos y aumentar su fuerza laboral en un 20 por ciento. Aunque solicitó un acuerdo de un año, la compañía dijo que durante la revisión del estado consideraría un plan de tres años que permitiría aumentos anuales más bajos.

"Al realizar estas inversiones necesarias, no solo mantendremos la seguridad y confiabilidad de nuestras operaciones de servicios públicos, sino que también cumpliremos con las leyes de energía limpia líderes en el país del estado de Nueva York, protegeremos el medio ambiente y mejoraremos el servicio al cliente", dijo Joe Hally, vicepresidente de la compañía. presidente de asuntos regulatorios.

A pesar de esas garantías, la propuesta de Central Hudson se verá eclipsada por sus esfuerzos por remediar los problemas que causaron problemas generalizados de facturación cuando la empresa de servicios públicos cambió a un nuevo sistema de servicio al cliente de $88 millones en septiembre de 2021 y los clientes comenzaron a recibir facturas tremendamente inexactas.

Los problemas, incluidos errores de programación, provocaron retrasos en la emisión de extractos que duraron más de tres meses para algunos clientes y sobrecargos que afectaron a más de 8.000 clientes.

Como el sistema bloqueaba erróneamente el envío de facturas durante períodos prolongados, Central Hudson comenzó a enviar facturas basadas en estimaciones, en violación de los procedimientos aprobados para usarlas en lugar de lecturas reales de los medidores, según un informe del DPS.

Jacobson dijo que la empresa de servicios públicos “necesita poner su casa en orden” antes de proponer tarifas más altas.

"Central Hudson se equivoca si espera ser recompensada por casi dos años de facturación inoportuna e inexacta", dijo en un comunicado. "Los clientes ya han sufrido bastante sin el insulto añadido de una subida de tipos injustificada".