Aventuras en el envejecimiento

Sep 18, 2023

Una cocina profesional y clientes hambrientos es una forma de salir de su zona de confort. (Cortesía de Stephanie White Ferland)

El envejecimiento tiene una forma sólida de dirigir nuestro comportamiento. Poco a poco se va apoderando de nuestras vidas. Ajusta nuestra hora de acostarnos y aclara lo que es realmente importante en el gran esquema de la vida. Perdona las transgresiones de nosotros mismos más jóvenes y, a veces, incluso las de los demás. Extiende la gratitud con más frecuencia y, con suerte, abarca los lugares desconocidos en los que se han convertido nuestros rostros y cuerpos. Desafortunadamente, el envejecimiento a veces también nos engaña haciéndonos pensar que nos hemos vuelto demasiado mayores para aprender algo nuevo, intentar algo fuera de nuestra zona de confort o permitirnos ser vulnerables con intención.

La ironía es que sólo enfrentando esas cosas incómodas podemos seguir siendo jóvenes de corazón y continuar ampliando nuestro mundo y nuestras mentes. Nuevas experiencias pueden rejuvenecernos y recordarnos cómo se siente comenzar algo cuando tantas otras cosas parecen estar terminando.

Este verano, tuve la oportunidad de ampliar mis propios horizontes para incluir las tareas de posadero temprano en la mañana. Cuando se me acercaron los posaderos, que sabían que mi carrera en educación me permitía cierta flexibilidad durante el verano, pensé: "¡Claro, esto podría ser divertido!" Resulta que a veces la diversión llega disfrazada y en proporción directa a la flexibilidad y la vergüenza.

El Arlington Inn and Tavern en Winchester ha sido mi hogar lejos del hogar cada vez que regreso al lugar donde crecí. Mi hijo mayor, que ahora es dueño de la casa y el terreno donde crecí, seguramente me daría la bienvenida, pero hay algo en dormir en el sofá en medio de la constante construcción y renovación que se siente más como algo que haría una persona más joven. No me malinterpretes, lo hice y aprecié el lugar donde descansar por la noche. Pero, si soy honesto, la comodidad de una hermosa habitación en la posada local nos sienta un poco mejor a ambos, aunque solo sea para que mi hora de dormir a las 9 en punto no cause estragos en su noche.

Mis responsabilidades en la posada eran realmente mínimas. Simplemente tenía que tener el café listo, la cocina abierta de 7 a 9 cada mañana y estar disponible para servir mesas y preparar el desayuno para cualquiera que llegara al comedor dentro de ese horario. Suena bastante simple, ¿verdad? Sabiendo que soy madrugador, normalmente bastante alegre por la mañana, y reconociendo que me daría la oportunidad de ver a mi hijo un poco más este verano, pensé que no había preocupaciones. Sirve un poco de café, revuelve uno o dos huevos. ¿Qué podría salir mal?

Bueno, todos los invitados podrían llegar al comedor con unos momentos de diferencia. O bien, los pedidos podrían ser tan diferentes entre sí que es posible que deba cocinar dos tipos de tostadas, tres estilos de huevos, dos carnes diferentes, papas fritas y panqueques al mismo tiempo. Pero no exactamente al mismo tiempo, porque entonces los huevos demasiado fáciles estarían fríos cuando la tortilla estuviera lista y los panqueques estarían secos cuando la salchicha y el tocino estuvieran bien cocidos. Podrías estar tan ocupado intentando gestionar esto que te olvides de volver al comedor para refrescar las tazas de café. Y, si logras lograr todo eso y comienzas a respirar normalmente nuevamente por primera vez en 30 minutos, podrías perder accidentalmente la tortilla cuando intentes deslizarla fuera de la sartén hacia el plato y tener que Empezar todo de nuevo.

O tal vez la segunda mañana descubra que se le acabaron los huevos en la cocina y que la cámara frigorífica del sótano está inaccesible debido a una entrega de productos agrícolas el día anterior. Esa entrega ha resultado en cajas apiladas casi hasta el techo dentro del único pasillo en el refrigerador, y para alcanzar los huevos que fervientemente esperas que estén en algún lugar, se te pedirá que muevas todas las cajas y luego las vuelvas a colocar. , todo mientras alguien se pregunta dónde podría estar su desayuno. Quizás tengas que comunicarte con la posadera (que está aprovechando la rara oportunidad de dormir hasta tarde, después de su turno nocturno) para preguntarle dónde puedes encontrar más tocino, porque sabes que debe estar en algún lugar, pero definitivamente no puedes encontrarlo. él. Eso es lo que posiblemente podría salir mal.

Pero no te preocupes. Porque la gente es amable, paciente y extremadamente comprensiva. Especialmente cuando les dices que normalmente te quedas aquí y no trabajas aquí. Cuando les dices que al contrario de lo que les has puesto delante, puedes hacer una tortilla respetable. De hecho ya lo has hecho antes, pero no con estas sartenes, en una cocina profesional como ésta. Cuando te disculpas efusivamente por olvidar el ketchup que pidieron hace varios minutos. Cuando les pides que tengan paciencia porque bajaron temprano y la parrilla plana aún no está calentada ni lista para funcionar.

La gente te sorprenderá de la forma más inesperada. El segundo día el señor que ayer pidió la tortilla cambiará su pedido por huevos revueltos con queso, y tú le declararás tu amor en voz alta, ahí mismo, en el comedor. Al enterarse de que lo que más le gusta hacer son las tostadas francesas, su acompañante cambiará su pedido de panqueques por ese para los días restantes de su estadía. Al cuarto día, solo tendrás que preguntarles si quieren su “de siempre” mientras bajan las escaleras en busca de café. Y, cuando vayas a limpiar su mesa, sacarán una silla e insistirán en que te sientes y tomes una taza de café con ellos antes de comenzar el día.

La pareja de ancianos que viajará el fin de semana será tan amable que querrás llorar. Él dirá, en el tono más suave: “Si los dos huevos demasiado fáciles no salen del todo bien, no los tires. Tráelos de todos modos, no me importará”. Cuando te encuentres con su compañera de viaje unos minutos más tarde y le preguntes con qué le gustaría empezar, ella te dirá que le gustaría un té de hierbas, pero que primero necesita un abrazo si te parece bien. Y envolverás su cuerpecito en un suave abrazo mientras te cuenta que su hijo tiene cáncer y no sabe qué hacer.

Te darás cuenta de que todas las cosas que salieron mal llevaron a más cosas que salieron bien. Recordarás cómo era ser malo en algo nuevo y también cómo te sentiste cuando empezaste a mejorar. Tendrás un nuevo aprecio por los cocineros del desayuno en todas partes y probablemente dejarás mejores propinas la próxima vez que disfrutes de esa comida de la mañana. Te sentirás bien por poder ayudar cuando sea necesario y aún mejor por lo que recibiste a cambio.

Se le recordará que envejecer es algo que tiene un lado hermoso si es lo suficientemente valiente como para seguir probando algo nuevo.

por Stephanie White Ferland, Boletín de New Hampshire 30 de agosto de 2023

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Stephanie White Ferland nació y creció en el condado de Cheshire y, aunque de adulta también vivió en Vermont y Maine, todavía considera a New Hampshire su hogar. Es una educadora pública que ha enseñado en todos los niveles desde jardín de infantes hasta octavo grado, y también se ha desempeñado como directora de primaria. Le gusta escribir sobre el mundo natural, el Estado del Granito y los recuerdos que sigue creando en ambos.